Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

MAKE独家采访MakerBot的Bre Pettis:人生,1000万美元的融资,以及超越

MakerBot Industries是一家由Bre Pettis,Adam Mayer和Zach Smith于2009年1月创立的公司,生产开源3D打印机,以实现制造业的民主化。你订购它,建造它,你有一台几乎可以制造任何东西的机器。我几年前遇到过Bre,当时他住在西雅图并且是一名公立学校的老师,我帮助他找到了一份与MAKE合作的工作。从那以后,他与Etsy合作,有自己的电视节目,创立了MakerBot,获得了1000万美元的资金,并且刚刚成为一名父亲。在我看到资金公告之后,我问Bre是否可以问他一些关于这对制造商和其他公司意味着什么的非常棘手的问题。像往常一样,Bre只有Bre才能回答他们的风格和优雅。我问的问题范围从他在MAKE的时间到MakerBot的未来。请享用!

Bre the Maker

对于那些想要认识你的人来说,请你说一下!我是Bre Pettis。我的生命致力于为人们发展创造性的基础设施。从木偶操作到教学,我有很多工作。我已经制作了很多关于如何制作东西的教程视频,从秘密隔层书到气垫船。几年前,Zach Smith和Adam Mayer和我创办了MakerBot,让每个人都能买得起3D打印机。

首先,恭喜!你现在是爸爸!对于一直创造事物的人来说,这一定是令人兴奋的。现在有多少MakerBot东西,或者你会为孩子打印?!当我宣布我要给MakerBot的人们带小孩时,Botcave的每个人都立刻回应说:“我们现在开始制作玩具!”到目前为止,我给她打了一些眼镜。而且我将来还有更多要打印的东西!我的女儿尼卡很可能会成长为MakerBots,这在她的生活中绝对是平常的事情,就像1985年以后出生的人发现计算机像烤面包机一样不起眼。

运行每周视频系列(周末项目)和运行创业公司之间有什么区别?制作一些东西,然后每周制作一个视频教程是完成任务的练习。创业公司需要类似的方法。我们需要把事情做好,这可能是一个难题,弄清楚如何让事情发生。我没有任何正式的商业培训,所以MakerBot作为一个企业不断增长就有同样的DIY热潮,想出如何做某事,然后立即表现出来。关于MakerBot的一个好处是,一个多星期以来专注于一个项目是一种享受!

我想念你频繁播放的视频,你会很快拍摄更多视频吗?我们刚刚推出了MakerBot TV。 Annelise正在制作,拍摄,编辑和主演视频,她的表现非常出色。订阅并观看视频冒险展开!

你最近在 科尔伯特报告。有什么反应?人们会在街上走到你面前说“嘿,3D打印家伙!”?科尔伯特太棒了。他非常了解MakerBot并且是一个很好的人。

我喜欢在街上认出的一件事是,如果有人认出我,那么他们可能是一个做一些很酷的事情的制造者。谈话经常是这样的:

制造者:嘿,你是Bre Pettis!我:我。如果你了解我,你必须做出贡献。你做了什么?制造商:我只是花了整个周末在炉顶熔化铅,为我的帆船制造压载物。没什么大不了。我:哇!告诉我更多!

你目前在MakerBot的角色是什么?多年来它是如何变化的,随着公司的发展,您认为它会如何发展?当我们开始时,它只是扎克,亚当和我,我们做了一切,从计算螺母和螺栓到包装和运输。现在每个人都有更明确的工作。 Zach负责制造业务,Adam负责管理软件部门,作为首席执行官,我负责管理其他所有事务,包括营销和宣传。在最近的资助下,我们将Brad Feld添加到董事会,我们一起度过了MakerBot未来的美好时光。

这生意

有多少人在MakerBot工作? 51而且还在增长!我们正在招聘!

你有组织结构图吗?你是如何组织的?一旦我们达到约30人,我们就不得不建立部门。我们有生产,研发,软件,支持,营销和运营。今年夏天,我们创建了一个教育外展部门,以接触学校并让MakerBots掌握在孩子手中。作为一名前教师,鼓励年轻人发挥创造力,被纳入MakerBot的DNA中。

MakerBot最难填写的工作是什么?招聘挑战是什么?现在,我们正在寻找webdevs,程序员,几何极客以及进行销售实验的人。我们将工作岗位发布到Craigslist和Adafruit工作委员会,面试人员和检查参考资料等地方。我们在面试前设定了标准,因此我们可以聘请最优秀的人选。我们在招聘实习生和已经是MakerBot运营商的人员方面运气最好。我们喜欢为年轻人提供带薪实习机会。我认为大约一半的员工要么是实习生,要么是在MakerBot工作之前是MakerBot Operators。

到目前为止已售出多少MakerBots?差不多6000.我不能等到我说“超过9000!”

大多数客户是否获得组装或套件版本?组装版本越来越受欢迎。对于没有时间或倾向于组装套件的人,我们可以说,“获得完全组装的MakerBot!”获得完全组装的MakerBot的一个好处是,当你得到它时,那个人它会打电话给你并引导你完成你的第一次打印,这样你就能掌握它。

你有利可图吗?我们在经典意义上是有利可图的:我们带来的钱比我们花的多,但我们把所有的利润都投入到业务中,以雇用更多的人并且增长更多。

您认为哪些公司/产品是您的竞争对手?一场小小的竞争促使我们不断改进MakerBot,使MakerBot运营商继续拥有最佳的3D打印体验。

公司运营面临的最大挑战是什么?最大的挑战是克服我尚未遇到的障碍,但这也是我最喜欢的部分。如果我不学习,我不开心。

您如何处理像3D打印机这样的复杂工具包的支持?我们有一个非常棒的支持团队,可以从内到外了解机器并解决任何问题。随着销售额的增加,我们成长了这支团队。

是否有计划制造完全组装,成本较低的MakerBots?我们现在制作完全组装的MakerBots,它们是进入3D打印的最简单方法。我们推出了两种版本的机器,四种电子版本,七种挤出机,我们即将推出第26版软件ReplicatorG。我们提前和经常发布。我们将继续创新并使其成为MakerBots更易于使用。从一开始我们就一直致力于制造业的民主化,并将制造技术带到世界各地的台式机上。我希望它对孩子们来说更容易接近。我回顾一下,如果我11岁时能够访问MakerBot,世界将会有什么不同,这让我想找到方法让每个11岁的孩子都可以在学校使用MakerBot。

您如何处理制造和供应链的延误?供应链管理真的很难。事物的世界充满了延迟,航运挑战以及不回电话的人。我们通过投资库存来处理延误,以便我们手头有额外的东西,并将短缺保持在最低限度。供应链是一个非常硬核的俄罗斯方块式操作,以确保我们有足够的东西快速发货。

Makerbot是否会尝试变得更加“垂直整合”并开始开发(或帮助)开源3D建模工具?虽然Blender非常适合网格,但是没有可行的开源实体建模CAD应用程序。 MakerBot会尝试做些什么吗?我们现在不打算设计软件。 Tinkercad和3DTin等浏览器内工具正在进行基于Web的建模,这非常有趣。

是否有计划零售MakerBot?我们去年在MakerBot设立了一个商店的前厅,很有趣。也许我们会再做一次。

您想在哪些商店看到MakerBots?家得宝?苹果商店?最终,随着意识的增强,MakerBots将像任何其他电动工具或设备一样,您将在所有这些类型的商店中找到它们。 RadioShack也是!

有一台桌面3D打印机不到5000美元。但它失败了。任何意见?他们做错了什么?我不相信他们做错了什么 - 我认为这台机器可能已经超前了。

1000万美元的资金

MakerBot加入Chumby和Bug Labs,成为一家拥有VC(风险投资)资金的开源公司。通常人们将开源硬件与无法获得资金的东西相关联,因为知识产权基本上是放弃的。你是如何与这些VC人员联系的?建立友谊网络可以帮助您建立一个可以连接到很多人的网络,包括VC。如果你有一个企业,至少有一个联合创始人出去和网络很多。找到与你不同的人,以不同的经历做不同的好事。不要害怕向人们询问你的建议,并确保感谢他们!

投资开源3D打印机的过程是什么?我们的演讲非常简单。我们刚刚讲述了MakerBot的故事!我们有一个成功的业务,我们引导盈利,未来是光明的。由于所有的网站创业公司都没有商业计划,许多投资者真的认为我们已经赚钱并且既有愿景又有具体的商业计划。

大多数投资者都是做过改变世界的大胆冒险事物的人。我很自豪我们有一个摇滚明星阵容的投资者,我们很高兴能加强我们的比赛。

资金是否会改变对开源硬件的承诺?资金并没有改变我们对开源的承诺。我们为什么要改变获胜策略?开放是制造业的未来,我们正处于分享时代的开端。将来,人们会记住拒绝与客户分享的企业,并想知道他们如何倒退。

我们对开源的承诺源于我们对共享的热情。我们知道,如果我们与用户和世界分享,就会产生自然的积极影响。

我认为人们担心我们作为一家开放的硬件公司,我们会被淘汰出局。首先,这种情况一直发生在非开放硬件的企业身上。为了真正具有竞争力,我们必须不断努力!

投资者认为他们投资的是什么?由于开源硬件“放弃”了一些通常与投资相关的IP,他们是否明白其他人也可以制造MakerBots?投资者正在投资我们作为创新者和我们执行愿景的能力。开源意味着我们的用户是我们最好的合作伙伴。开源硬件是一种可行的商业模式!

风险投资公司的通常目标是让他们投资的公司获得或上市。他们想在哪里看到MakerBot?你想在哪里买MakerBot?我们的计划是让世界成为一个充满创意的地方,充满了MakerBots。作为一个物种,我们需要在这个世界上有更多的创新才能生存,拥有MakerBot教你如何创新并将制造的力量掌握在你的手中。我们的目标是让世界各地的创意人员能够制作他们需要的东西,并且我们将踏板踩到金属上,使个人制造业的未来成为每个人的现实。

你能用1000万美元做什么,以前你做不到?对MakerBot的投资为我们提供了资金,可以雇佣员工并投入更多精力进行创新研究,使每个人都能更轻松地完成他们需要的任何事情。而且,它让我们可以扩展。作为一家硬件企业意味着,为了快速发货,我们必须投资库存,以确保我们的客户快速获得他们想要的东西。

1000万美元足以让3D打印机掌握在每个人手中吗?这对于一个好的开始来说已经足够了!

您认为这轮融资会吸引更多竞争对手吗?它可能 - 我们必须看到。我们有很多乐趣,但硬件很难,而开始竞争的业务是一项非常重要的事业。

既然你在游戏中获得了“真正的金钱”,你是否担心有人会追上你的专利? MakerBot主要是没有专利的吗?或者,我们是否会看到10万美元中的很大一部分用于律师?以前,你可能不值得这么麻烦,但现在呢?最近,我们设计了一个我们无法推向市场的组件,因为尽管我们自己开发了这个想法,但我们的设计与专利设计太相似了。我们收到了有专利的公司的来信,他们让我们知道他们正在关注我们的一举一动。如果我们决定投资专利作为防御措施,我们必须弄清楚如何许可它们,以便我们保护自己,但不要阻止开放硬件社区的创新。很难弄清楚如何成为一个生活在开源未来的开放硬件公司,同时保护自己免受当代专利制度的专有方式的影响。

你看到Thingiverse真的扮演了更重要的角色(并且消耗了一些风险投资资金)吗?今年秋天我们为Thingiverse推出了一些很棒的新功能,请继续关注。看到它如此自然地生长是非常棒的。检查Thingiverse的新东西是我每天最喜欢做的事情。

MakerBot是否会很快进入减法制造(CNC铣削/铣削)或操纵制造(拾取,机械臂),现在您已经拥有可能的分支资源?世界需要更多的机器人,但我们必须一步一步,MakerBot的第一步是让3D打印变得简单且价格合理,并且可供世界上每个创意人士使用。

我要感谢Bre回答这些问题。我告诉他一些非常艰难的事情,他把他们震撼了。来自EEVblog的戴夫也有关于这个话题的有趣视频 - 看看吧!

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