Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

MAKE独家采访安德鲁(bunnie)Huang - The Chumby,New Adventures

我的一个英雄和朋友碰巧是同一个人,安德鲁(bunnie)黄。 Bunnie以其技能和开放性不知疲倦地帮助制造商,企业和整个世界。上周宣布,Bunnie开源的开源硬件产品chumby即将结束。在典型的bunnie时尚中,他非常愿意分享他的经历。以下是我通过电子邮件与bunnie进行的访谈。

嗨Bunnie,谢谢你做这次采访 - 你现在在哪里?嗨菲尔!永远是一种享受。我住在新加坡,经常访问中国和美国。

你能谈谈你的背景吗?你是一位以硬件黑客攻击和开源硬件项目而闻名的工程师。当然。 2002年在麻省理工学院完成博士学位后,我写了一本关于黑客攻击Xbox的书,通过我从控制台中提取安全密钥的经验纪录片向读者介绍逆向工程的艺术。我还加入了一家名为Mobilian的创业公司,设计802.11 / BT芯片组。我随后加入了另一家名为Luxtera的创业公司,设计了纳米光子集成电路。在那里,我为第一批具有集成10 Gbit光调制器和支持电子电路的芯片做出了贡献。最近,我在一家名为chumby的创业公司,该公司旨在创建一个向低成本嵌入式计算机提供互联网内容的平台。在那里,我是硬件主管,我制作了许多开源硬件参考设计,其中一些进入批量生产。

你目前在做什么?我最近看到了一个开源硬件辐射探测器和HDMI“hack”,这是完整的发货产品。

自从chumby结束以来,我一直在继续开发开源参考设计。生活在新加坡的一个很棒的部分是,尽管我没有从chumby的出口赚钱,但我能够选择一种生活方式,我可以从事非盈利,以社区为导向的设计工作。虽然新加坡以其昂贵的城市而闻名,但我发现公共住房价格合理,并结合了稳固的公共医疗系统,每月60美元的100兆比特家庭宽带连接,以及无处不在的小贩中心。安东尼·布尔丹(Anthony Bourdain)庆祝3美元的菜肴,我有一切需要在预算上小心翼翼。

我个人的目标是花一年时间建立我关心的东西,而不是那些可以让投资者富裕的东西。我大约有5个月的时间从创业开始个人休假,这里有一些我一直在努力或最近完成的事情:

  • Safecast Geiger计数器参考设计。作为Safecast的志愿者,我帮助创建了一个新的,更加用户友好的辐射测量设计,以帮助解决日本持续的核危机。
  • NeTV制造和分销。 NeTV [http://www.kosagi.com/blog/]是一种可以以“DMCA安全”方式在加密源上叠加视频的设备。它是在我还在傻瓜时开发的,但是chumby无法为NeTV的销售和营销提供资金。很难看到你的心灵和灵魂倾注的产品从未见过光明,所以我利用了设备上的开源许可证,我目前正在通过我设立的公司Kosagi构建设备在新加坡,我正在Adafruit的帮助下向世界提供它!
  • 一个新的开源机器人平台代号为“Kovan”。该设备由一个教育机构委托,但一旦公开发布,我将在开源许可下发布该设计。它目前正在与客户进行beta测试。该平台专为实现视觉增强型自动机器人项目而设计,将800 MHz linux计算机与4个1.5A电机驱动器,8个ADC通道,8个5V容限数字I / O,4个伺服驱动器,集成锂离子电池相结合充电器和FPGA,用于增强计算机视觉处理能力。该设备将在今年秋天的某个时候发布。
  • 一个新的开源高性能硬件平台,代号为“诺维娜”。我不会透露太多细节,因为它处于早期阶段,但该平台承诺最高可达4GB DDR处理器的四核1GHz ARM处理。例如,您可以使用它来构建自己的开源笔记本电脑。我希望在今年年底之前能够出现更多细节。
  • 我最近加入了Maker Shed的员工,担任顾问,帮助他们精益化他们的供应链。
  • 我在中国呆了一个月,沉浸在语言,文化,当然还有电子市场:)
  • 我希望在接下来的一个月左右到一家新加坡生物技术公司实习,最后在生物实验室里弄脏自己。在很长一段时间里,我对生物学很感兴趣,而且我已经有许多流产尝试从那里开始。我想这可能是我最后一次机会弄清楚这是否真的适合我。我发现的一件事是,拿起一些全新的东西是非常困难的,因为我觉得做电子产品比生物技术更有价值。但这正是那种让你被归类,并陷入困境的思维!

还有其他一些与硬件安全相关的项目,我也非常兴奋,我一直在后台工作,但它们还处于早期阶段。

我知道你帮助了许多与制造商相关的公司 - 当你作为顾问与硬件公司合作时,你有什么类型的角色?

我真的很喜欢和制造商一起工作。通常我会被要求就硬件战略提出建议,主要是围绕供应链和战略设计决策。作为顾问,我尝试使用我的多功能性来填补创业公司可能存在的任何差距。我可以执行从整体战略建议到工程审查,调试电路,供应链调试和降低成本等各种角色。我尝试专注于初创公司希望完成的高价值,高风险的任务,但没有资源来执行。结果,有时候我的任务失败了,但我认为尝试失败而不是永远不会尝试。我宁愿避免成为“四分卫” - 我非常尊重企业家所付出的努力,作为一名顾问,在没有真正增加价值的情况下进行批评是非常容易的。

什么是chumby?

Chumby是一个软件平台,其目标是使“哑”设备能够连接到云。该公司成立于2006年,之前是“应用程序”一词被创造出来(当时我们称之为“小部件”),并且在iPhone推出之前。那时候,你可以用WiFi做的最有趣的事情就是将以太网线更换为你的笔记本电脑,我们的商业计划中的一个信念就是每个家庭最终都会获得WiFi。

我们2006年的最初战略是通过消除浏览器并直接向使用原铁运行Adobe Flash的设备提供服务,从而“精简”互联网堆栈,从而降低BOM成本,并使低成本,“哑”设备融入最佳互联网的一部分。这在当时是有道理的,因为64 MB的RAM和具有几百兆字节存储空间的350 MHz CPU被认为是嵌入式平台的先进技术。

上周的重大新闻是产品基本结束,它是开源的,所以有人可以构建它。有人还可以获得这些资产吗?

简短的回答是肯定的。从公司结束的行动来看,我在字面上和形象上相当远,但我相信一些资产已经被收购了。然而,现在仍有一些投资者拥有的剩余资产,我相信他们会非常乐意从中获利。

你是怎么介入的?你在公司的角色是什么?我最初是该公司的顾问,一位顾问带来了解一些硬件策略。我们每周都会举行晚宴,谈论产品可能是什么。最后,我对我刚刚在业余时间敲定一个初始原型主板的产品感到非常兴奋。大约在同一时间,我在我以前公司的老板真的很烦我 - 他告诉我每天早上9点在我的椅子上的重要性(完全忽略了我工作到前一天午夜的事实) - 所以我当场辞职并加入了chumby的创始团队。

我在公司的职位最初是硬件副总裁,这听起来很棒,但当硬件组织只由一个人组成时,你也是焊接骑师和看门人。现在我回想起来,团队给了我很大的机会,因为当时我没有供应链管理经验而且从未去过中国 - 他们对我有了一个信念,并给了我机会把它弄清楚。我真的很感激他们在工作中学到了很多自由。

制作这个chumby最好的部分是什么?制作这个傻瓜有很多很棒的事情。我认为总的来说,最好的部分之一就是我必须从构思到分发都要想出一切。这意味着我必须亲眼看到流程的每个部分,从工业设计到电子设计,再到工具,再到供应链,再到零售和逆向物流。产品中有很多东西,满足对事物制作方式的好奇心真的很棒。

除此之外,我认为我真正珍惜的另一件事就是让我和我一起工作并且一路上相遇。我一路上结识了很多朋友,我有很多优秀的导师。

最后,我认为关于制作chumby的最好的部分并不是真正的制作 - 它看到人们使用它,并看到人们享受和欣赏设备。用户脸上的笑容是最终的回报。

你能谈谈从头到尾制造一个设备,从创意到工厂再到零售货架吗?我认为从头到尾制作设备的最佳部分之一就是你有一套完全无约束的工具来解决手头的问题 - 你可以解决板布局的业务问题,反之亦然。例如,有一个问题是我们如何能够以独特和灵活的方式品牌单位,以一种允许可更换面板的方式(即,在NFL面板上拍摄并获得您的足球比分,在Bloomberg面板上拍摄并获得您的财务新闻)。这是一个可能需要数十次会议才能解决的话题。但作为唯一的硬件人员,我知道嵌入EEPROM的成本仅为0.20美元,而其他人在员工会议上讨论了可能的解决方案,我启动了我的电路板设计工具,将8引脚EEPROM添加到电路板上,然后放在适当的位置上连接器,并由时间操作项目分配设计整个解决方案。实际上花了我更长的时间来说服他们完成工作,而不是完成工作。

我认为我最终吸收了从头到尾构建产品所需的许多技能,因为沟通需求非常困难。问题始终是我自己做得更快,或者向其他人解释并等待他们这样做,然后可能需要重新解释并让他们改变它。这就是我学习机械设计的原因之一;对于许多消费产品而言,帐篷中的长杆是ID和塑料工具,能够使用他们的语言与机械工程团队进行高效和有效的沟通对于正确完成工作非常重要。

零售业面临的挑战是什么?零售和分销是最困难的挑战。以下是遇到的一些困难:

1)与商家买家打交道。实体零售商雇用指定货架空间货币的买家团队。他们根据每个货架空间的收入来考虑产品,他们并没有真正看到任何东西。这大大减轻了您希望添加到产品中的任何功能,使其“更好”,同时也增加了产品成本。此外,商家倾向于看你的产品不是作为一个整体,而是看到如此多的塑料和如此多的电线,如果你把它乘以原材料的商品价格,他们期望他们将支付多少钱它在他们的架子上。可以与商家削减更好的交易,但是需要花费很多精力来教育商家关于产品的优势价值。不幸的是,商人的营业额可能相当高,所以你可以花几个月的时间来达成交易,但却发现与你合作的人已经离开了这个组织。

2)保证金。供应链中的每个人都有自己的力量 - 经销商,商人,工厂;除此之外,还有市场开发基金和其他必须考虑的“融资”。最终,货架成本约为零件BOM成本的3倍。这意味着在BOM上添加0.50美元的零件将对1.50美元的零售价格产生影响。

价格被量化为“魔术数字” - 即19.99美元,49,99美元,99.99美元 - 这一事实使情况更加严重。您只需花费127.45美元即可获得产品价格 - 如果您的价格高于99美元,那么从心理上来说,您只需支付149美元或199美元的产品。当您的BOM成本开始接近这些量化点之一时,您会进入大量的灵魂搜索,以确定是否值得0.50美元来改善产品中的发言权,因为小的成本增加将要么来自您自己的边缘,或者您冒险将产品推向更高的价格层。

3)现金流量。众所周知,零售商很难按时付款。您可以协商60天的条款,但通常在90天甚至120天后您没有获得报酬。基本上,如果您的产品没有售罄,以便零售商不得不向您发出另一个订单(此时您有一定的杠杆收取未付款),您就会被淘汰出局。这可以通过保险保险等金融工具得到部分缓解 - 保险公司将对任何事情出售保险,包括对零售商进行保险对冲,而不是按时付款或在他们付款之前破产。

4)逆向物流和退货。许多零售商提供无问题退货保证。这对客户来说很好,但猜猜谁能为这些回报服务?没错,零售商会把钱交给你!这是支付时间非常糟糕的部分原因,因为零售商正在保留现金以回馈给客户以满足回报。处理完退货后,您将弄清楚如何将退回的物料从码头上取下,然后返回到可以翻新单位的设施。通常,返回的大多数单位没有缺陷;他们根本没有满足客户的期望,或者客户在冲动购买后有买家的懊悔。然而,尽管返回,否则其他工作单位通常缺少配件,或者已被美容损坏,因此需要进行大量的返工以进行翻新。

5)合同。零售商将向您发送一份默认合同,其中包含的条款几乎在每个意外情况下都非常有利于他们。有时合同可能会让您承担您无法承担的责任。例如,我看过这样一种语言:如果附属内容网站的关闭时间超过了指定的时间,那么可能会对销售商品的零售商的品牌声誉造成非特定损害承担责任。这些开放式债务是不可接受的,谈判可能需要数月时间。其他繁重的条款包括延迟发货的罚款或有缺陷单位的罚款。这种合同谈判过程对高层管理人员来说非常分散注意力,并且会给组织带来真正的拖累。

你有专利吗?他们如何在开源世界中工作?是的,我在chumby任职期间实际上获得了多项专利。专利是保护硬件理念的一种非常自然的方式。由于GPL和BSD等F / OSS许可依赖于版权拥有权力,因此开放硬件许可同样可以利用专利来获得权力。

由于当我们开始处理专利问题时没有许可证,因此chumby创建了自己的开源许可证。许可证基本上是与创建衍生作品的用户的自动交叉许可证:使用我们的来源的人将获得专利许可,条件是授予衍生作品的任何专利也必须自动许可给我们。

还添加了一些其他限制,这些限制并非“真正开放”,例如衍生产品必须至少为用户提供在竞争产品中运行chumby网络的选项(在此期间选择加入检查点)引导过程),以及“询问我们是否要制造”条款,该条款规定进入批量生产的衍生产品必须获得公司的额外授权(主要用于创建检查点以验证与服务器的互操作性,以及执行适当的商标和品牌规则)。当然,这个“问我们是否要制造”隐藏在许可证中的条款意味着许可证不能真正称为开源,因为该公司总是可以拒绝(在实践中从未做过)。然而,它确实突出了OSHW生态系统中正在进行的斗争之一,即如何在日益复杂和多样化的生态系统中解决商标和互操作性问题。

此外,我在chumby创建的专利权全部分配给投资者。他们很可能被出售给出价最高的竞标者,这很可能是专利巨头。我认为这个结果是不幸的,但也是我必须接受的现实,因为投资者有权探索所有合法场所以收回他们的投资。然而,在理想的世界中,我会以合理的价格回购权利,然后将它们许可给开源社区,并尝试建立一个关于如何在开源社区中处理专利的重要先例。

对于正在考虑获得风险投资资金的制造商,您有什么建议吗?如果他们在做开源硬件,有什么不同吗?我普遍认为,风险投资资金仅适用于加速某些类型的增长,但对于早期研发或具有缓慢但稳定的增长模式的企业来说并不是很好。

硬件模型与软件模型完全不同。软件具有天生的可扩展性;你可以在一夜之间获得十万用户。在软件中通过用户群获利是比较棘手的,但是大多数软件都是从规模开始然后担心钱。

由于硬件需要原子的运动来获得用户,因此可扩展性受限于您可以经济可靠地组装原子并将其运送给客户的速度。另一方面,硬件货币化是非常自然的一点,即每个销售单位的保证金。因此,资金来得更早,更频繁,但增长速度受到物理定律,原材料供应和建立单位的熟练劳动力等麻烦事物的限制。这个规则的值得注意的例外是像Square这样的概念,其中硬件非常巧妙地设计得非常便宜,其成本可以低于通过其他方式(例如印刷广告和邮寄活动)获得客户的成本,因此它很便宜,只能放弃。

因此,在硬件方面,您必须问自己的第一个问题是您的分销渠道是什么,以及将产品送达最终用户的摩擦力。最终,该管道的大小和交易的货币拖累限制了您的想法的增长率。您还必须考虑“回旋镖”成本,例如退货和客户支持成本(您会对忘记将其插入的人获得多少支持电话感到震惊)。

如果你有一个很棒的分销渠道和一个可靠的营销活动,并且你有客户排队,那么VC可能是一个合理的匹配。但是,一个典型的制造商将开始在线销售产品,并可能在精品店销售。将资金转化为收入所花费的时间最初将是几个月,而这是用VC融资的残酷周期 - 您在供应链中所有的资金都没有为* you *增加任何价值,但是你在公司交易了很多你的所有权以获得这笔钱。

我通常会建议制造商尝试首先为自己的口袋里的所有研发提供资金,或者使用非常友好的天使贷款。一旦你有一个原型和一个可靠的生产计划,我认为负债来为小批量的构建提供资金是更聪明的,所以你永远不会过度扩展,并且一步一步建立你的市场。每当你转动库存时,你应该带回更多的现金,你可以投入更多的库存。这样做会迫使制造商专注于倾斜供应链,以便库存变得更快。最好的硬件公司可在几天内完成库存。如果你的每次库存增加你的资本基础增加20%,你只需要四个回合就可以将你的资金增加一倍:100美元变成120美元,变成144美元,变成172美元,这在第四轮结果是207美元(这是复合百分比的魔力)。如果您可以每8周完成一次完整的库存,并且每回合可以保持20%的增长率,那么您将在一年内将业务增长超过300%。当然,市场从来都不是那么理想和可预测,但你可以利用转折时间与可用的利润来发展你的业务,这样高利润率的企业可能需要更长的时间才能扭转库存并保持可观的增长率。

像这样的引导是一项艰苦的工作,但最终你拥有自己的每一分钱,因为你没有投资者。这个模型的荣耀故事并不像Instagram或谷歌那么大,但如果你做得对,那么你就掌握了,你的工作最终会有可能得到回报。事实上,许多成功的中国硬件制造业务主要使用这样的自助资金增长。

您对Kickstarter的资金有何看法?我认为Kickstarter是一个很好的现象,但你还需要在Kickstarter上小心点钱。在某种程度上,Kickstarter是'终极愚蠢的钱'。客户的目标是出售,早期买入,您必须实现这一愿景;在众包你的钱,你也已经众包你的董事会。然而,产品开发之路从未如此平稳。因此,Kickstarter的资金可以让您早日锁定一些承诺,因为您无法退出。

我认为Kickstarter可能是一个比VC更好的解决方案,但我认为只有在这个想法已经成熟之后才能使用它,并且你主要是想找到一种不那么稀释的方式来为生产融资而不是风险投资或银行贷款(以及事实上,在你考虑从Kickstarter提取资金的摩擦损失之后,几个百分点利息的银行贷款可能是有利的;但当然,银行贷款并不像Kickstarter那样具有相同的可见性,营销和上行潜力一样)。我不认为为Kickstarter的早期研发提供资金是一个好主意,因为您必须尽早向客户作出艰苦承诺。

当您向公司提供建议时,您最常建议的是什么?船或死!特别是如果你已经采取了接受VC资金的步骤。当风险投资金钱击中你的书籍时,你就是固定长度的保险丝。如果那个保险丝耗尽并且你还没有创造出实质性的价值,那么炸弹就会消失,这会消耗掉你估价的一大块。如果你已经筹集了一百万美元而且你打算在一年内把它烧掉,那么每天“花费”你就需要4美元。我用它来作为指导决策的价值晴雨表:如果30美元的加速费用可以将长期任务的时间表拉到一天,这是值得的。这也是我生活在“中国时间”的原因的一部分,即使我在加利福尼亚州:每天晚上4点或5点熬到工厂发送电子邮件以缩短帐篷中最长的杆子可以减少日程安排,这意味着燃烧成千上万美元。

面对“船舶或模具”,人们不应该寻求运输完美的产品。运输一款足够好的产品比一件很晚的优质产品更重要。

如果您从事消费类电子产品或任何类似的季节性业务,情况就极端严峻。在CE中,高达90%的业务可以在第四季度完成。如果你错过了圣诞节,你将在接下来的三个季度里没有收入,因此失去圣诞节就相当于在你的帽子表上多花一年的时间。更糟糕的是,在那一年,你的竞争对手继续改进。

Chumby正是这样。我们在2006年8月首次推出了该设备的alpha版本,但是我们错过了2007年的圣诞节。直到2008年2月圣诞节之后,我们才开始使用我们的软连接闹钟。

现在考虑一下这些日期发生的世界事件:iPhone于2007年6月发货,全球经济在2008年10月崩溃。从2008年2月到2008年圣诞节,我们不得不度过几乎整整一年的时间。保持温暖:但当经济衰退时,对200美元的库存填充物的需求也随之增加。这导致了库存的备份和生存的斗争。

如果我的记忆能够正确地为我服务,那么我们本可以在2007年圣诞节期间发售一款产品,但它不会那么精致,完美或者有很多功能。但是,也许它本来就足够了。回想起来,iPhone在2007年的发展势头远远低于2008年,我们可以从书中清除大量库存。另一方面,也许我们意识到iPhone,它的应用程序和它的超棒触摸屏会淘汰连接闹钟的想法,这让我们想到了我们的战略并推迟发布以加强我们的流媒体音乐集成等功能。

无论如何,这个教训对我来说已经足够清楚了:船只还是死!

我通常会给硬件公司提出的第二条建议是:在定价方面,目标很高。如果你开始太低,几乎不可能提高你的价格,而且没有像销售那样让人们购买。

主要在线销售硬件的初创公司的不良诱惑是将定价预期设定得尽可能低,以推动嗡嗡声并改善初期销售。以49美元直接在线销售35美元设备的诱惑是巨大的 - 也就是说,毕竟大约28%的利润率(忽略你的BOM没有考虑到软成本)。这很棒,直到你从Engadget的头版上掉下来,你的销售量一直在急剧下降。

吸引零售商可能有助于带来更多,更一致的销售(尽管您的里程可能会有所不同)。然而,零售商,特别是如果他们是一家小批量销售的精品零售商,最初的目标是从建议零售价中扣除40%至60%的利润。这意味着他们想以49美元的价格从您那里购买产品,并以99美元的价格出售。但是,如果你已经以49美元的价格出售了一大批单位,零售商就无法以99美元的价格出售它。因此,要获得零售,您必须将35美元的产品降低到25美元,这样零售商才能以49美元的预定价格出售。即使你成功地付出如此大幅度的成本,你仍然没有赚钱!

如果你刚刚以99美元的价格推出了售价35美元的设备,那么你最初可能会获得更少的客户,但是你的初始利润率会非常高,现在你有足够的空间来切入零售商,或者自己开始销售更多客户。

请记住,部分原因是零售商也喜欢使用销售来推动单位移动,99美元的单位售价低至69美元,感觉就像一个聪明的购买 - 但是在69美元,零售商现在只做29 %保证金。

正如您所看到的,如果您的目标定价太低,您就会有效地剥夺自己的零售渠道作为可能的分销渠道;你同时剥夺了自己的销售和促销机会。销售和促销非常重要,因为病毒式营销只能让您在客户面前最多一次或两次,一旦您退出Engadget的首页,您的销售也是如此。一旦你的病毒式传播消失,你需要一个新的消息来传递,并且没有什么比降价让新客户对你的产品感兴趣。

所以:瞄准初始定价;争取BOM超过3倍。你已经全心全意地投入到产品中,按照你的意思定价。

如果你能做到,你将如何改变Chumby的硬件?该软件? Chumby的制作方式?好吧,正如上一个问题所表明的那样,我会更加注重按时发货,也许是以放弃某些功能为代价。

我学到的更直观的一件事是,配件和包装比产品开发需要更多的时间。柔软的chumby配有一套精美的亚麻和超细纤维袋,以及橡胶饰物:我们已经开发了十多种饰物。还有一个定制电源适配器,品牌色带,礼品盒,品牌纸巾......我甚至不得不重复硬件设计并旋转注塑模具工具,以改善设备的魅力附着方法。我花了至少4个月的时间专注于产品的配件和包装。当然,我们的粉丝群对于细节的关注变得疯狂,这有助于鹅的销售。回想起来,我想知道我们是不是可以更好地放弃细节,只是在圣诞节前发货。

我认为小公司必须做出的最令人痛苦的事实之一就是他们不是苹果公司。 Apple每年花在工具上的费用超过10亿美元。注塑成型工具的成本约为4万美元,可能需要2-3个月;众所周知,Apple会同时构建五个或六个,然后废弃一个,以便他们可以评估多种设计方法。但对于他们来说,在工具上投入20万美元以节省2个月的上市时间是花生。但对于一家筹集了一百万美元的创业公司来说,这是不可想象的。苹果还拥有数百名员工;一家初创公司只有几个成员来做所有事情。 Apple产品的精确性和精致性带来了巨大的成本,这是创业公司无法企及的。

我并不是说设计并不重要 - 它仍然是产品绝对关键的元素,良好的设计和对细节的关注将使初创公司能够为产品收取更多费用并使自己从竞争对手中脱颖而出。 Apple已经提高了设计和用户体验的标准,用户将相应地判断您的产品。但重要的是要记住,你比较的真正标准是其他创业公司,而不是Apple;如果您的主要竞争对手是Apple,您需要您自己的十亿美元现金来投资产品设计,或者您需要重新考虑您的策略。

我猜这确实导致了另一件我可能会改变的事情。透视对于初创公司来说非常重要。一家创业公司必须能够在大公司周围运行。在文化方面,chumby面临着很多挑战,足以适应快速变化的技术环境。

当然,在50/50事后看来,我们可以采取不同的方式做很多事情,但是当我回想起所做的所有早期决定以及我们如何到达那里 - 电阻式触摸屏,缺乏集成电池,使用Flash作为我们的核心平台 - 我当时没有看到我们如何做出任何其他基于事实的决定。

但这确实显示出基于事实推理的缺陷之一。工程师喜欢根据现有数据和未来的高可信度模型做出决策。但我认为真正的幻想家要么不够了解,要么他们有纯粹的信念和勇气去看过去的事实,并投下了长篇大论。这可能是两者兼而有之。承担风险也意味着有一点运气。

我当然有一个事实引起的近视:我最近对运营效率,时间表和风险管理的关注削弱了我有创造性和大胆的愿景的能力。我从创业中度过一年的原因之一就是要减压一点,并尝试重新发现和发展自己在过去几年中萎缩的创意。

现在您已经成为VC资助公司制造硬件的完整周期的一部分,您对公司结构有什么建议,从人员到位置,再到整个组织?我认为这实际上取决于您尝试构建的产品类型。硬件有许多不同的专业和市场 - 从消费者到医疗再到工业;从高端精品店到业余爱好再到大众市场。

所有这些都具有良好的商业潜力,但您的位置,重点和团队构成需要根据您的产品进行调整,以及什么使您具有竞争优势。在chumby的情况下,硬件只是进入家中的应用程序的障碍,所以它立即成为竞争的底线;因此,公司的硬件部分必须精益运营(chumby有一名硬件工程师和一名运营总监),从第一天起就需要以中国为中心的战略。

我会说,如果你可以通过引导来做硬件启动,那么它是值得的。在关闭一轮风险投资资金之前,Makerbot人员完全依靠天使资金开发并运送他们的打印机。我记得布雷曾经提到过,他们只吃了一个月的杯拉面。有许多硬件产品可以在最初被引导...然后Kickstarted,债务融资或VC资助规模。

任何已经通过创意阶段并且正在进入扩大规模阶段的硬件公司必须专注于运营和现金流。能够管理“按订单构建”范例非常重要,但却非常困难:任何硬件公司的关键指标,无论规模大小,都可以快速将库存转化为现金。等式有两半。一个是倾斜你的供应链和缩短交货时间,所以你不需要坐多少库存,但可以快速满足新订单;另一方面是您的现金管理,这样您就可以尽快向客户收费,同时尽可能地扩展您的信用额度。这是一个多维优化问题,如果你没有合适的员工,可能会让你的头脑爆炸。因此,对您的团队来说,重要的是要包括一名熟练掌握半保险金融工具的破解运营总监和团队成员,例如保险保险,抵押信贷额度和贸易合同。

当然,能够在早期有效访问中国确实为您的创业公司带来了破坏性的优势 - 很难忽视中国在装配成本方面对美国的数量级优势 - 但与中国合作确实带来巨大的成本和风险对组织而言,可能不适合所有人,特别是在第一天。

我将自己外包给新加坡以接近中国,因为我知道我永远无法摆脱中国的生态系统;中国对硬件制造有着如此坚定的把握,我认为它们需要几十年的时间才能失去优势。这种地理多样性也意味着任何有效的硬件启动都必须能够与非本地化团队有效地运作。

Bunnie的下一步是什么,接下来最兴奋的事情是什么?这对我来说是个问题!我真的不知道下一步是什么。正如我之前在采访中所指出的那样,我花了一年的时间做一些不具有特定创业精神的事情。我目前的首要任务是首先享受我的工作乐趣,其次是不要浪费太多钱,第三要做一些对社区“好”的事情,通常是通过黑客行为主义,志愿者工作和开源方法的结合。我希望在今年我能收集到我在途中失去的灵魂,找到一些新的灵魂,并重新学习生命中“魔法”的价值。我也花了很多精力调整自己,健康,改变饮食习惯和减肥。你所拥有的最酷的硬件就是你的身体,如果这种方式运作不好,那就别无其他了。一旦我完成了漫无目的的游荡,希望我能更好地了解接下来会发生什么。


更新:您可以在星期六中午12:30在Maker Faire Bay区中心舞台听到并看到bunnie讲述“制造开放硬件的观点”。

分享

发表评论